退陣表明した安倍晋三首相（党総裁）の後継を選出する自民党総裁選は十五日午前、党本部で立候補の受け付けを行い、福田康夫元官房長官（71）と麻生太郎幹事長（66）が届け出た。 両氏の一騎打ちが確定、二十三日午後の両院議員総会での投開票に向け、両陣営の選挙戦が本格化した。午後には両候補が党本部で共同記者会見。両氏は消費税率引き上げの検討や、インド洋での給油活動継続の必要性を強調、民主党に理解を求める考えを示した。 十六日に党本部で行う所見発表演説のほか、大阪（十七日）、仙台（二十二日）などでの街頭演説会で、格差是正などのための主要施策や党再生への手法を競う。 　総裁選は麻生派を除く八派閥の支持を受けた福田氏が優勢に戦いを進めており、麻生氏は「（派閥による）談合や密室批判を招く事態は断固避けなければならない」と派閥主導を批判した。
　福田氏は財源確保について「消費税を含めた手段を考えることは当然必要」と指摘。麻生氏も「福祉目的税のような形で消費税を値上げしてもやむを得ないのではないかというのは、世論調査でも50％を超える理解を得られている」と述べた。　
　日朝協議に関して福田氏は「対話と圧力」の路線を維持するとしながら「姿勢や意欲が伝わる方法を工夫しないといけない」と指摘。麻生氏は「成果が得られることになりつつある。日本の対応は間違っていなかった」と述べ、認識の差が浮かび上がった。 また、靖国神社参拝に関連し新たな国立追悼施設の建設問題について福田氏が前向きな考えを示したのに対し、麻生氏は慎重な姿勢をにじませた。
　総裁就任の場合の役員人事や組閣について、麻生氏は「わたしは（派閥から）推薦をもらっておらず適材適所で選ぶ」と明言したが、福田氏は「（総裁選が）派閥中心に動いたとは理解していない。私の都合で選ぶ」と述べるにとどめた。
　両氏は、地方再生のために財政制度などの見直しや工夫が必要との認識を表明。一円以上の支出に領収書添付を義務付ける政治資金規正法の再改正問題に関しても慎重な姿勢を示した。
　福田氏は届け出に先立つ記者会見で「責任を持ってこの難局に立ち向かわなければならない」と、出馬を正式に表明。構造改革路線を継承しながら、問題のある部分は修正していく姿勢を強調した。 衆院解散・総選挙の時期について「今後の国会運営は野党ともよく話し合わなければならない」と述べ、野党との「話し合い解散」に含みを残した。
　両陣営は都内のホテルなどで出陣式を行い、福田氏側には国会議員約百人が、麻生氏側には約三十人が出席した。