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◎自分を客観的に眺める 最も歴史のあるテニスの国際大会「ウィンブルドン」。ラファエル・ナダル（スペイン）が全仏オープンに引き続いて栄冠を勝ち取るのか、ロジャー・フェデラー（スイス）の復活があるのか、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）が初の王者になるのか、非常に楽しみである。この３人に地元イギリスのアンディ・マレーを加えたトップ４の中から優勝者が出る可能性は高いものと思う。注目してみてほしい。 女子はどうかというと、圧倒的な強さを持った選手が不在なだけに、だれにでもチャンスがあると言える。 先に行われた全仏オープンでは、中国の李娜（リーナ）が優勝し、アジア勢として４大国際大会シングルス初制覇の快挙を成し遂げた。第６シードの李娜は決勝で第５シードのイタリアのフランチェスカ・スキアボーネをストレートで下し栄冠を勝ち取った。 李娜は実は２００２、２００３年と２年間、テニス界から離れている。２年後の04年に復帰。06年のウィンブルドンでベスト８、10年には世界ランクトップ10入りと、着実に力をつけてきて、ついに全仏オープンで頂点に立った。 世界ランク１００位に入れなかった選手が、２年間のブランクを経た後にジャンプアップして、世界のトップの仲間入りを果たした。テニス界を離れた２年間の経験が、李娜をプレーヤーとして、一人の人間として成長させたことは間違いないであろう。 このような現象はスポーツ界ではしばしばみられる。一度引退を宣言して現役を退いたが、しばらくして現役復帰。そして、世界の頂点に立ったプレーヤー。環境が異なるかもしれないが、大けがをして長期離脱を余儀なくさせられたが、懸命なリハビリの末に復帰し、ひと回り成長したプレーをする選手がいることは事実である。けがをする前より、精神的にたくましく、うまくなっている選手は多い。 この現象はメンタル面での変化がその要因であろう。現場を一時離れることで、物事や自分を客観的に見ることができ、周囲を見渡せる余裕が生まれ、プレーに幅ができることによるものと思う。 何事も脇目も振らず、一心不乱に突き進むことも必要であるが、時々宇宙から地球を見るように、客観的に自分自身を見ることができれば、さらなる成長につながるものと思う。 全仏オープン優勝後の記者会見で言った李娜の一言は「夢はかなう」。努力して結果を出した人だから言える言葉である。そろそろ日本人選手の一言を聞いてみたいものである。 (上毛新聞 2011年6月26日掲載) |