西上州で田舎暮らしを ２００７（平成19）年8月28日

地方の人口減少が深刻化する中、各自治体は交流人口を増やすとともに、移住者の獲得に力を入れている。４町村は歴史的、地理的につながりが深く、2004年には南牧、上野両村を結ぶ「湯の沢トンネル」が開通したことで、周遊性が高まった。自然豊かな地域資源を活用、都市部からのＩターンを促進することが今後も大きな課題になっている。